据外国媒体报道,日前,欧洲火星探测器发现更多新证据,表明火星表面数十亿年前曾出现过海洋。
欧洲太空署“火星快车”探测器在火星北部平原发现疑似海床底部的沉积物,而该区域曾被科学家证实为古代火星海岸线所在地。
“我们发现这些是富含冰的沉积物,这是个有力的证据,显示火星古代曾有海洋。”美国加州大学欧文分校学者、项目负责人Jérémie Mouginot说。
“火星快车”探测器使用一种雷达仪器对火星地壳进行探测,试图在火星地壳上层寻找液态和固态水。通过对雷达探测器2年来的数据进行分析,科学家发现,火星表面覆盖着一层低密度的沉淀物和冰,显示该区域曾经有海洋存在。
科学家们研究发现,火星表面曾两次出现海洋:一次是40亿年前,那时火星经历了一段温暖和潮湿的时期;另一次是30亿年前,在一次大的撞击下,火星地下冰溶解,大量水汇集到低海拔地区形成海洋。

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“火星快车”的雷达探测器发现强有力证据,数十亿年前的火星北部平原曾有海洋。 |
“但海洋很快就消失了,水可能解冻并封存到地下,或者在100万年左右逐渐蒸发到大气中”,科学家推测,海洋存在的时间不足以使火星孕育生命。
尽管如此,这些发现也足以证明,火星的确出现过大面积海洋。同时也表明,液态水在火星的地质历史和自身进化中,起到很大作用。(编译/孙莹莹)
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